Bouygues, SFR et Orange ont annoncé qu’ils testeraient la 4G sur la fréquence 800 MHz dans la commune de Saint Etienne située dans le département de la Loire. Ces tests seront contrôlés par l’Agence Nationale des fréquences (l’ANFR). Pour rappel l’agence de Régulation des opérateurs de télécommunication (ARCEP) avait attribué en 2011 un quota de fréquence 800 MHz et 2,6 GHz à chacun des quatre opérateurs de télécommunication qui en avaient fait la demande. Après avoir fait de la bande de fréquence 2,6GHz leur priorité dans leur stratégie de déploiement, les opérateurs s’apprêtent à lancer leur test sur la fréquence 800 MHz. Cette dernière avait fait l’objet de premiers test de déploiement à Laval dont les résultats ont pu démontrer des problèmes de brouillage avec la TNT. A l’époque une solution avait été trouvée avec la mise en place d’un filtre entre les antennes de télévision numérique et le poste de télévision. Aujourd’hui les trois opérateurs vont conjointement faire une expérimentation à Saint Etienne pour pouvoir ensuite déployer l’Internet Mobile très haut débit sur le reste du territoire national qui devrait être couvert à 99,6% d’ici janvier 2027. Pour l’heure les opérateurs se sont engagés à mettre en place la 4G avec la fréquence 800 MHz à hauteur de 40% de la zone de déploiement prioritaire d’ici 2017.

Ces test commun qui auraient dû débuter en fin d’année dernière, a pris du retard à cause des difficultés sur les modalités de leur mise en place entre les différents acteurs : opérateurs de téléphonie, Etat et Agence Nationale des Fréquences. Une solution ayant était trouvée, notamment sur la prise en charge financière éventuelle d’un dispositif antibrouillage avec la Télévision Numérique Terrestre, l’expérimentation de grande ampleur débute ce mois-ci. Les enjeux sur ce premier test est important puisqu’il permettra d’évaluer à grande échelle les délais et les différentes contraintes techniques que devront déployer chacun des opérateurs sur le terrain. Même si elle pose des problèmes de brouillage liés au fait qu’elle soit proche de la fréquence utilisée pour la TNT (750 MHZ), la fréquence 800 MHz présente un enjeu de taille pour les opérateurs. Elle assure une couverture de très bonne qualité dans les régions rurales ainsi qu’une meilleure performance dans les bâtiments en zone urbaine dense. Si les conclusions de cette expérimentation sont jugées positives pour tous les acteurs, la 4G sur les fréquence 800 MHz pourra alors être très rapidement déployée sur le reste de la France.